Según una regla propuesta revelada el miércoles, la Administración de Represión a las Drogas (DEA) permitiría que los médicos que prescriban drogas de Clase II, como la morfina o el Oxycontin, llenen prescripciones durante 90 días en vez de los 30 días. Actualmente, los pacientes del dolor pueden recibir solamente prescripciones no-renovables de 30 días, las cuales exigen que hagan más visitas al consultorio médico apenas para conseguir una nueva prescripción. Los médicos y pacientes han reclamado que la reglamentación estricta de la DEA de las drogas de Clase II ha forzado los médicos a limitar sus prescripciones, con consecuencias como la falta de tratamiento de pacientes.

En una conferencia de prensa el miércoles en Washington, la administradora de la DEA, Karen Tandy, intentó dar señales de que la agencia estaba escuchando a esas preocupaciones. “La declaración de políticas de hoy reafirma que la DEA quiere que los médicos traten el dolor de la manera adecuada de acuerdo con los estándares aceptados por la comunidad médica”, dijo Tandy en comentarios informados por la Associated Press. “Los médicos que actúen en concordancia con la práctica médica aceptada deberían estar confiados de que no serán acusados criminalmente”.

Aunque el número de médicos que se enfrentan a acusaciones criminales por sus prácticas de prescripción sea relativamente pequeño, está aumentando – de 38 en 2003 para 67 el año pasado. Otros terapeutas del dolor se han enfrentado a acusaciones criminales estaduales de sanciones administrativas y los grupos de defensa de los pacientes y terapeutas del dolor reclaman que la agencia está alterando y teniendo un efecto terrible sobre la práctica de la terapia del dolor.

La acción fue bien recibida por la Asociación Estadounidense de Medicina, con la integrante de la directoria de la AMA, la Drª. Rebecca Patchin, diciéndole a la AP que eso era un avanzo rumbo al mejoramiento del tratamiento de los pacientes del dolor. “Aliviar el sufrimiento en tanto que se hace todo lo posible para impedir el abuso de sustancias controladas refleja tratamiento adecuado de los pacientes, un estándar que es más fácil de lograr cuando existe una fuerte relación entre el paciente y el médico”, dijo la Drª. Patchin. “Precisamos proporcionar acceso a los analgésicos a los pacientes con necesidades legítimas y la propuesta de la DEA ayudaría a hacer esto”.

Los demás fueron menos optimistas. “Como en muchas otras ocasiones, la Sra. Tandy declara aquí que los médicos no necesitan temer proceso criminal con tanto que practiquen la medicina en conformidad con lo que estos policías de las drogas creen que sea ‘apropiado’”, dijo Siobhan Reynolds, presidenta de la Pain Relief Network. “Si eso no es una amenaza, seguramente pasará por una dentro de la comunidad médica totalmente intimidada”.