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Semanal: Blogueando en el Bar Clandestino

“Otra oportunidad de presionar a Obama en pro de la reforma de las políticas de drogas”, “Si cree que el alcohol debería ser legal, usted es alcohólico”, “Reforma de legislación sobre marihuana ya no es desventaja política, es oportunidad política”, “Despiden a policía por ser a favor de despenalización de la marihuana y él logra acuerdo de US$ 815,000”, “Corte Suprema le asesta un golpecito a la regla de exclusión”, “Concejo Municipal de El Paso sufre amenaza de cortes de financiación por proponer debate sobre legalización de las drogas”, “Eludiendo preguntas sobre la lucha contra la droga en change.gov”, “Bush nombra a secretario antidroga interino”, “DEA obstaculiza descaradamente la investigación sobre la marihuana medicinal”.
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El fiscal de la droga: Reduccionistas de daños y militantes del tratamiento y de la recuperación censuran lados distintos de nombramiento rumoreado de Ramstad

El movimiento pro reforma de las políticas de drogas no es un monolito y el nombramiento rumoreado de Jim Ramstad, el ex congresista de Minnesota, alcohólico en vías de rehabilitación y militante de la recuperación, muestra dónde están las fisuras. Pero como se señaló a un director en funciones desde las filas actuales del ONDCP esta semana y como el mismo Ramstad anhela un puesto diferente, es posible que sea un ejercicio intelectual.
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La Frontera: Concejo Municipal de El Paso desiste en vista de amenazas y cancela pedido de debate nacional sobre legalización de las drogas

En vista de advertencias de mal agüero del diputado federal estadounidense Silvestre Reyes y de la delegación legislativa estatal de la ciudad, el Concejo Municipal de El Paso se ha retractado de la resolución de la semana pasada que pedía un debate nacional sobre la legalización de las drogas. Pero algunos concejales no están nada satisfechos con la torpe injerencia.
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Editorial: ¿Cuánta realidad es demasiada realidad?

Para muchos políticos, cualquier discusión inteligente respecto a lo que realmente nos hacen las leyes sobre las drogas es más realidad de la que pueden soportar. Para otros, la realidad es demasiado horrible para que no la discutamos.
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Drug Policy at WhiteHouse.gov

President Obama’s new WhiteHouse.gov site has several drug policy related items worth noting:

* End Racial Profiling: President Obama and Vice President Biden will ban racial profiling by federal law enforcement agencies and provide federal incentives to state and local police departments to prohibit the practice.
* Reduce Crime Recidivism by Providing Ex-Offender Support: President Obama and Vice President Biden will provide job training, substance abuse and mental health counseling to ex-offenders, so that they are successfully re-integrated into society. Obama and Biden will also create a prison-to-work incentive program to improve ex-offender employment and job retention rates.
* Eliminate Sentencing Disparities: President Obama and Vice President Biden believe the disparity between sentencing crack and powder-based cocaine is wrong and should be completely eliminated.
* Expand Use of Drug Courts: President Obama and Vice President Biden will give first-time, non-violent offenders a chance to serve their sentence, where appropriate, in the type of drug rehabilitation programs that have proven to work better than a prison term in changing bad behavior.
...
The President also supports lifting the federal ban on needle exchange, which could dramatically reduce rates of infection among drug users. President Obama has also been willing to confront the stigma -- too often tied to homophobia -- that continues to surround HIV/AIDS.


Seeing racial profiling, sentencing reform and needle exchange on the White House website ain’t bad at all. If these are the issues the new administration is prepared to address immediately, that’s a respectable forward step for criminal justice reform.

Heck, its decent enough that I wonder why his transition team didn’t mash this together into a response to that tricky drug war question they so blatantly dodged over at Change.gov. Regardless, it’s interesting to consider these policy statements in light of the unresolved drug czar selection process. Any candidate who embraces this stuff would be a major improvement to be sure.

Unfortunately, the site isn’t completely devoid of tough-guy drug war talk:

Obama and Biden will demand the Afghan government do more, including cracking down on corruption and the illicit opium trade.

Thus, despite the positive steps outlined above, Obama still suffers from the notion that drug prohibition can be a stabilizing force in international politics. This will prove to be our greatest obstacle under the new administration, as we’ve heard nothing encouraging from Obama with regards to international drug policy and things are getting damn ugly out there.
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