Campanha Midiática do ONDCP: Anúncios Antidrogas do Secretário Antidrogas São um Fracasso, Diz GAO

O Tribunal de Contas do Governo (GAO) descobriu que a campanha publicitária antidrogas de $1.4 bilhão que visa à juventude e é administrada pelo Gabinete de Política Nacional de Controle das Drogas [2] (a secretaria antidrogas, ONDCP) não funciona. O título do relatório do GAO, “ONDCP Media Campaign: Contractor's National Evaluation Did Not Find That the Youth Anti-Drug Media Campaign Was Effective in Reducing Youth Drug Use [3]” [A Campanha Midiática do ONDCP: A Avaliação Nacional de Licitantes Não Achou que a Campanha Midiática Antidrogas para a Juventude Fosse Eficaz na Redução do Consumo de Drogas da Juventude], basicamente diz tudo.

O relatório do GAO é pelo menos o terceiro a criticar o programa nos últimos três anos. Em 2003, o Gabinete de Administração e Orçamento da Casa Branca [4] qualificou o programa como “ineficiente” e carente em quaisquer resultados demonstráveis. Em 2005, a Westat, Inc. e a Universidade da Pensilvânia fizeram um estudo de $43 milhões financiado federalmente [5] que descobriu que a campanha não funcionava. Essa avaliação descobriu que as crianças e os pais se lembravam dos anúncios e das mensagens deles, mas os anúncios não mudavam as condutas das crianças a respeito das drogas. Também sugeriu que a baixa porcentagem informada no uso de drogas entre adolescentes era resultado não da campanha publicitária, mas de uma série de outros fatores.

O estudo do GAO lançado na sexta-feira passada averiguou a avaliação da campanha publicitária feita pela Westat e a achou crível. “A revisão das avaliações da Westat realizada pelo GAO e a documentação acompanhante levam à conclusão de que a avaliação proporciona provas críveis de que a campanha não era eficiente na redução do consumo de drogas da juventude, seja durante todo o período da campanha, seja durante o período de 2002 a 2004 quando a campanha foi remanejada e esteve concentrada no consumo de maconha”, disse o GAO em seu sumário executivo.

Previsivelmente, o ONDCP atacou o relatório do GAO. O porta-voz Tom Riley disse ao USA Today [6] que o relatório é “irrelevante para nós. Tem como base os anúncios de dois anos e meio atrás, e eles também foram eficazes. O consumo de drogas esteve caindo enormemente. Cortar o programa agora poria o seu progresso em perigo”.

O secretário antidrogas, John Walters, também se queixou que a Westat carecia de provas de uma relação real entre os anúncios e os dados que sugerem a diminuição do consumo de drogas entre adolescentes. “Estabelecer uma relação causal entre a exposição e os resultados é algo que os marqueteiros importantes raramente tentam porque é virtualmente impossível de fazer”, disse Walters em uma carta. “Este é o motivo pelo qual a campanha publicitária antitabagismo ‘Verdade’, aclamada como iniciativa bem-sucedida em vista das quedas consideráveis que temos visto no fumo adolescente, não afirmou provar uma relação causal entre a exposição da campanha e os resultados no fumo, informando ao contrário que a campanha estava associada às quedas consideráveis no fumo entre os jovens”.

Diferentemente de Walters, o Congresso pode querer ver algum tipo de relação causal entre a campanha publicitária e os dados de consumo de drogas antes de financiá-la durante outro ano. O governo Bush quer mais $120 milhões para o ano fiscal 2007, mas o GAO disse que sem um plano melhor de parte de Walters, o financiamento deveria ser cortado. O Congresso ponderará a questão neste outono.