A linha mais dura do governo holandês nos famosos cafés de maconha da Holanda está causando um efeito negativo. Em Roterdã, quase metade dos cafés da cidade terá que fechar porque estão perto demais de institutos do ensino médio. Enquanto isso, na cidade fronteiriça de Mastrique, aonde os "turistas das drogas" dos países vizinhos com leis sobre a maconha mais repressivas afluem para comprá-la, a associação municipal dos cafés anunciou nesta semana que começará a exigir verificações de impressões digitais de todos os clientes.
A Holanda tem atualmente mais de 700 cafés, consideravelmente menos que o auge de cerca de 1.500. Os cafés são muito criticados pelos vizinhos da Holanda e o atual governo holandês gostaria de vê-los desaparecer. Agora, se um café fechar não pode ser substituído por outro. Mas, os cafés retêm apoio popular, pelo menos em parte por causa dos enormes proventos que geram - uma estimativa de $1.5 bilhão ao ano.
Em Mastrique, os donos de café estão fazendo as suas próprias regras para evitar infringir as famosas políticas de tolerância da Holanda a respeito da maconha. Segundo a medida anunciada nesta semana, eles vão começar a tirar as impressões digitais dos clientes e escanear as suas cédulas de identidade a partir do fim deste verão.
"Isto não é algo que estamos fazendo voluntariamente, mas com dor nos nossos corações", disse Marc Josemans, diretor da União dos Cafés de Mastrique. "Temos muito medo de perder clientes por isto, e, para falar a verdade, sentimos um pouco de vergonha por fazê-lo, mas a Cidade de Mastrique tem punições tão duras que sentimos não ter nenhuma escolha", disse ele à Associated Press [3].
Os cafés têm alvarás para vender até cinco gramas de maconha por cliente por dia. Eles não podem vendê-la a ninguém menor de 18 anos nem podem permitir drogas que não forem a cannabis nas dependências. Desde que o prefeito de Mastrique, Gerd Leers, tomou posse em 2002, a polícia tem imposto estritamente as regras, resultando no fechamento de 11 dos 26 cafés da cidade.
De acordo com Josemans, a averiguação de impressões digitais e da cédula de identidade será testada no café dele em agosto e entrará em vigor em todos os cafés de Mastrique por volta de setembro. Tentando apaziguar as preocupações com a privacidade, Josemans disse que as impressões digitais iam acompanhar uma foto digital e uma escaneada da cédula de identidade do cliente, com toda a informação, exceto a data de nascimento. As impressões digitais não seriam de uma qualidade tal que ajudassem a polícia, disse.
A informação seria armazenada em cada café. "Não vamos divulgar esta informação a mais ninguém e não estamos vinculados uns com os outros nem com a Internet", disse Josemans.