Pela segunda vez, o Senado de Rhode Island aprovou um projeto de lei [2] que permitiria que dispensários oferecessem maconha a pacientes aptos conforme a legislação existente do estado sobre a maconha medicinal. Agora, o projeto procede à Câmara, onde foi agendada para a quinta-feira uma votação em um comitê.
Umas 681 pessoas já se cadastraram na Secretaria da Saúde de Rhode Island segundo o programa de maconha medicinal do estado.
A aprovação do programa de centros de compaixão do Senado aconteceu na quarta-feira por 35 votos a 2. A votação ocorreu depois que a defensora do projeto de lei, a senadora Rhoda Perry (D-Providence), disse a seus colegas que o apoio ao projeto crescia e que, pelo visto, a polícia estadual desistira de sua oposição.
A Rhode Island Patient Advocacy Coalition [3], que fez bastante pressão em prol da maconha medicinal, elogiou o Senado por aprovar o projeto de lei. O porta-voz Jesse Stout disse que transformaria Rhode Island no segundo estado, depois do Novo México, a autorizar dispensários sem fins lucrativos para pacientes.
O Senado de Rhode Island aprovou um projeto de lei parecido no ano passado, mas ele não chegou à Câmara. O governador Donald Carcieri (R) vetou projetos de lei sobre a maconha medicinal duas vezes, mas foi invalidado pela Assembléia. Um porta-voz do governador disse ao Providence Journal [4] que continuava “se preocupando bastante com a maneira por que os centros de compaixão seriam fundados e regulados”.