Sudoeste Asiático: Cultivo Afegão de Papoulas Atinge Nível Recorde

“Oficiais ocidentais” anônimos no Afeganistão estão dizendo que o cultivo de papoulas do país aumentou desconcertantes 40% durante o ano passado apesar de centenas de milhões de dólares em financiamento antinarcóticos e de milhares de tropas estadunidenses e da OTAN nas zonas de cultivo, informou a Associated Press na quarta-feira. Dado o que eles estão dizendo à AP, é compreensível por que ninguém quer ser nomeado.

De acordo com um "oficial ocidental antinarcóticos" que citava projeções preliminares dos cultivos, o Afeganistão vai bater o recorde anterior de 324.000 acres sob cultivo em 2004 com mais de 370.000 acres plantados neste ano. Isto foi uma alta em relação aos 257.000 acres plantados no ano passado, de acordo com o relatório anual da produção afegão de ópio do Escritório das Nações Unidas Contra Drogas e Crime. Espera-se o relatório da ONU deste ano em Setembro.

O Afeganistão já responde por quase 90% da produção global total de ópio. Os lucros do cultivo e do tráfico são vistos geralmente como auxiliares no financiamento dos insurgentes do Talibã e da Al Qaeda, os quais, junto com os narcotraficantes ameaçados pela erradicação, estão combatendo as forças afegãs, estadunidenses e da OTAN numa campanha cada vez mais sangrenta centrada nas províncias sulistas cultivadoras de ópio de Helmand e Kandahar. Os esforços de erradicação também estão surgindo como faca de dois gumes: Suprimir o cultivo avança as metas da guerra às drogas, mas empurra os camponeses para os braços dos rebeldes. De acordo com a ONU, o ópio respondeu por 52% do produto interno bruto do Afeganistão no ano passado.

"Sabemos que se começarmos a erradicar toda a superfície de cultivo de papoulas em Helmand, aumentaremos a atividade da insurgência e aumentaremos o número de insurgentes", disse Tom Koenigs, o alto oficial da ONU no Afeganistão e quase a única pessoa disposta a falar oficialmente. Ele disse à comunidade internacional que precisa dar sustentos alternativos aos agricultores, mas fez advertências contra esperar resultados imediatistas. "O problema tem crescido e o remédio tem que se ajustar", disse.

"É um aumento considerável desde o ano passado... infelizmente, é um ano recorde", disse um "oficial sênior do governo estadunidense sediado em Cabul" à AP. "Agora, o que eles têm é uma narco-economia. Se não solucionarem o problema da corrupção, podem virar um narco-estado", advertiu. "Esperávamos um (cultivo) grande neste ano, mas infelizmente Helmand excedeu até as nossas previsões".