Os agentes de repressão aos entorpecentes do Comando da Polícia de Atlanta não solicitaram um único mandado de busca inadvertida seis meses depois que a nonagenária Kathryn Johnston foi morta em um reide antidrogas mal-executado. De acordo com o Atlanta Journal-Constitution, que examinou os documentos judiciais, o número de todas os mandados de busca de drogas também caiu enormemente, de pelo menos 125 seis meses antes da morte dela para 19 seis meses desde então.
No caso Johnston, dois dos oficiais envolvidos admitiram mentir a um juiz a fim de obterem um mandado de busca para a casa dela. Desde então, o comandante da polícia Richard Pennington realocou todo o esquadrão antientorpecentes e um júri federal está realizando uma investigação ampla para ver se e com que freqüência a polícia mentia para obter os mandados.
Os mandados de busca inadvertida, com os quais a polícia derruba as portas dos suspeitos sem aviso, são expendidos pelos juízes quando a polícia afirma temer a destruição de provas ou que a segurança dos oficiais pode ficar comprometida batendo à porta. Os críticos acusam que o uso de mandados de busca inadvertida leva ao uso de força excessiva e aumenta a possibilidade de confrontos armados entre os donos das casas e a polícia invasora.
O comandante Pennington disse que a queda nos mandados é uma pausa temporária. "Uma vez que a nova equipe de combate aos entorpecentes seja posta na rua, vamos voltar a estas áreas que têm uma grande concentração de atividade relacionada com as drogas", disse. "Vamos trabalhar com a comunidade. Mas vamos garantir que façam tudo conforme a lei".
Pennington anunciou os novos procedimentos estritos para obter mandados de busca há dois meses. Ele comunicou que disse aos policiais que procurassem mandados só nos casos mais importantes até que o novo esquadrão fosse treinado e estivesse na rua.
Os advogados de defesa de Atlanta aclamaram a queda nas solicitações de mandados, dizendo que isso demonstrava que a polícia estava tomando atalhos antes do assassinato de Johnston. "Agora que estão sendo observados mais de perto e têm que seguir a lei, não conseguem muitos mandados", disse Peter Ross, que representa os réus em casos de delitos de drogas. "Antes, eles basicamente podiam inventar a informação e conseguir um mandado para isso".
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