In memoriam: O pesquisador e defensor da maconha medicinal, o Dr. Tod Mikuriya, falece aos 73 anos

O Dr. Tod Hiro Mikuriya, médico, psiquiatra, destacado pesquisador e defensor da maconha medicinal, faleceu no domingo à noite em sua casa em Berkeley, Califórnia. Ele tinha 73 anos de idade.

Mikuriya, que foi um membro da Diretoria da DRCNet, recebeu um diploma de medicina na Universidade Temple, daí completou uma residência em psiquiatria no Hospital Geral do Pacífico Sul em São Francisco antes de entrar no Corpo Médico do Exército dos EUA. Depois do serviço militar e de trabalhar em hospitais estaduais na Califórnia e no Oregon, ele dirigiu a pesquisa sobre a maconha nos Institutos Nacionais de Saúde Mental em 1967, mas demitiu-se rápido, citando interferência política nos resultados de pesquisa.

Ele se voltou para um consultório privado de psiquiatria, mas o seu interesse clínico na maconha nunca decaiu. Em 1973, ele publicou o pioneiro "Medical Marijuana Papers" [Os documentos sobre a maconha medicinal], uma antologia de artigos em periódicos sobre a terapêutica cannábica e depois fundou a Sociedade de Clínicos Cannábicos.

Mikuriya esteve profundamente envolvido na campanha a favor da Proposição 215, a iniciativa inovadora de 1996 que tornou a Califórnia o primeiro estado a legalizar o consumo medicinal de maconha. Depois que a Proposição 215 foi aprovada, Mikuriya trabalhou como coordenador médico da Oakland Cannabis Buyers' Cooperative, do Hayward Hempery e do San Francisco Cannabis Buyers' Club - organizações estabelecidas para proporcionar o acesso à maconha medicinal aos pacientes.

Em 2000, Mikuriya fundou o Grupo Médico de Pesquisa sobre a Cannabis da Califórnia, uma organização sem fins lucrativos "dedicada a realizar pesquisas de qualidade sobre a maconha medicinal, a garantir a segurança e a confidencialidade de todos os objetos de pesquisa e a manter a qualidade mais alta de padrões e de gestão de riscos".

Em 2003, Mikuriya foi posto em experiência pelo Conselho de Medicina da Califórnia depois de uma investigação de alegações de conduta pouco profissional em 16 casos desde 1998. Mikuriya e seus simpatizantes disseram que ele estava sendo objetivado pela sua defesa da maconha medicinal. Ele recorreu da decisão do conselho e prosseguiu praticando até a sua morte.

O Dr. Mikuriya continuou sendo um defensor ardente e animado da maconha medicinal e, em geral, da justiça social, até o seu último dia de vida. A sua visão, os seus princípios e a sua perseverança devem ser emulados. Certamente sentir-se-á a falta deles.

Mikuriya contribuiu com uma variedade de escritos que estão disponíveis on-line na Biblioteca sobre as Drogas da DRCNet, seção da Biblioteca Schaffer, aqui.

Ouça o tributo de meia hora da DrugTruth Network, inclusive as entrevistas com Mikuriya e as lembranças de amigos e parentes, aqui.