Resenha da Crônica da Guerra Contra as Drogas: "The Heroin Solution" de Arnold Trebach (2ª edição, 2006, Unlimited Publishing, 330 pág., 330 págs, $19.99 em capa mole)

Phillip S. Smith, Escritor/Editor

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Quando "The Heroin Solution" [A solução da heroína] foi publicado pela primeira vez pela Yale University Press há um quarto de século, foi resenhado pelo pessoal do New York Times e da Publishers Weekly. Foi espantoso. Para a vasta maioria dos leitores, Arnold Trebach abriu uma janela para um mundo assombroso que eles nunca tinham imaginado antes, um que – glup! - os médicos, não os policiais, lidassem com a heroína e seus usuários.

Trebach, que da sua base na Universidade Americana começou a influenciar uma geração de discípulos e que fundou a Drug Policy Foundation (a progenitora da Drug Policy Alliance) em 1986, agora é conhecido com o avô do movimento pró-reforma das políticas de drogas estadunidense e o sucesso de "The Heroin Solution", junto com o seu "The Great Drug War" [A grande guerra às drogas] de 1987, desempenharam um papel importante na consolidação dessa reputação.

O que Trebach fez em "The Heroin Solution" foi narrar três estórias entretecidas: a estória da heroína, a estória da abordagem estadunidense à heroína e a estória da abordagem britânica à heroína. Para muitos, esse livro foi um despertar, uma percepção de que havia alternativa ao que por volta de 1982 há estava sendo vilipendiado como uma política atroz e fracassada de proibição e repressão. Onde o sistema estadunidense negava que a heroína tinha qualquer utilidade médica e aprisionava igualmente médicos, viciados e pacientes desventurados da dor, o sistema britânico era mais generoso e terno, já que os médicos tinham latitude considerável para prescreverem heroína mesmo - e especialmente - em casos em que eles sabiam que só estavam permitindo que os seus pacientes mantivessem a dependência.

Agora, a segunda edição de "The Heroin Solution" foi lançada, o último volume da "Trilogia Trebach", que também inclui os reimpressos "The Great Drug War" e "Fatal Distraction [Distração fatal] do ano passado. Mas, esta edição de "The Heroin Solution" não é uma revisão considerável do material; a única adição ao volume original é um novo prefácio.

Ainda é uma leitura oportuna e convincente, mas a razão para isso quando muito é uma boa notícia. "The Heroin Solution" ainda é relevante porque progredimos muito pouco desde que foi escrito. As questões de que Trebach tratou em 1982 são, em muitos casos, as mesmas questões que enfrentamos hoje. Muito aconteceu, mas pouco mudou, e muito do que mudou mudou para pior.

Na Grã-Bretanha, que Trebach descreveu como modelo de uma abordagem esclarecida (se não perfeita) à heroína, a mão dura do estado e das entidades de medicina do governo diminuíram lentamente o espaço em que os médicos podem prescrever heroína. Quando Trebach escreveu, provavelmente alguns milhares de dependentes britânicos recebiam heroína; em seu novo prólogo, ele estima que talvez 500 a estejam recebendo. Por tudo o que se diz da manutenção com opiáceos na Grã-Bretanha, parece que durante o último quarto de século deu-se um passo para frente e outro para trás.

Trebach lamentou o tratamento cruel e desumano dos médicos e pacientes da dor em "The Heroin Solution". No mínimo, o problema piorou no quarto de século intermédio. Apesar de tudo, uma coisa que o livro oferece é alguma perspectiva. A última série de ações criminais contra terapeutas da dor se parecia impressionantemente com aquelas dos médicos que Trebach mencionou, os quais atendiam nos anos 1930. É uma semelhança que o próprio Trebach aponta em seu prefácio à nova edição, em que cita o caso do Dr. William Hurwitz, o qual justamente há poucas semanas foi condenado de novo por acusações federais de delitos de drogas por práticas descuidadas de prescrição e pode pegar possíveis décadas de prisão. (Já esteve preso durante dois anos).

Trebach perguntou em 1982 onde os Estados Unidos se encontravam quase sete décadas depois da aprovação da Lei Harrison sobre os Entorpecentes [Harrison Narcotics Act] e não ficou nada contente com a resposta. Está muito pior agora. Naquela época, Trebach reclamou que o governo gastava $6 bilhões travando a guerra às drogas nos 1970; agora, $6 bilhões financiariam a guerra federal às drogas durante cerca de três meses. Desde então, a população penal dos Estados Unidos e o número de prisioneiros por delito de drogas têm crescido vertiginosamente. Você sabe como funciona a guerra às drogas.

Trebach também, e, em parte, por isso o pensamento dele sobre a proibição das drogas evoluiu ao longo dos anos. Quando escreveu "The Heroin Solution" em 1982, ele só pedia que os médicos tivessem autorização para prescreverem a heroína. Agora, é um antiproibicionista declarado. A falta de progresso na reforma das políticas de drogas dos EUA gera respostas mais radicais.

Uma edição revisada e atualizada de "The Heroin Solution" seria bom. Podia haver novos capítulos sobre o trabalho de vanguarda a respeito da manutenção com heroína que está sendo feita na Suíça e na Alemanha, na Espanha e na Holanda; o surgimento dos locais de injeção segura; as tentativas em Vancouver; a disseminação da dependência da heroína no Irã, no Paquistão e nas repúblicas da Ásia Central; e os padrões contemporâneos de consumo no Ocidente, entre outros.

Mas, 25 anos depois que foi publicado pela primeira vez, "The Heroin Solution" ainda é relevante, ainda é revelador e ainda é uma boa leitura. Ou, como a Publishers Weekly disse da primeira vez, "Um grande sucesso".

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