La labor seguida para deshacer las durísimas leyes Rockefeller sobre las drogas de Nueva York dio otro paso adelante el miércoles mientras la Asamblea estadual aprobaba un proyecto de ley que expandiría la disponibilidad del tratamiento químico y que les daría a los jueces más discreción en la condenación. El esfuerzo sucede tres años después que la legislatura promulgó reformas iniciales modestas, pero, desde entonces, sólo 177 de los 15.000 prisioneros por delitos de drogas del estado han logrado reducciones en las sentencias.
El nuevo proyecto iría a:
- Aumentar la discreción de los jueces y permitir que algunas personas condenadas por delitos primarios y secundarios de drogas recibieran tratamiento y libertad vigilada en vez de sentencias de prisión;
- Establecer tribunales de drogas en todas las comarcas, para realizar esfuerzos a fin de poner a los infractores de la legislación antidroga en los programas de tratamiento;
- Aumentar los niveles mínimos de peso para ciertos delitos de drogas a fin de que las posibles condenas sean reducidas;
- Crear o expandir programas de “segunda oportunidad” para los reos por delitos de drogas de menor importancia, como el programa de Tratamiento Químico Aprobado por la Corte, en los cuales los casos de los infractores pueden ser sobreseídos o conmutados a contravenciones tras el término exitoso del tratamiento;
- Crear un incremento de penas para los narcotraficantes violentos y las personas que venden drogas a los niños.
“La reforma modesta de las Leyes Rockefeller Sobre las Drogas promulgada en 2004 y la extensión en 2005 para proporcionar la recondenación a algunos infractores de la clase A-II fue un comienzo, pero, desdichadamente, pese a las promesas hechas entonces por el gobernador George Pataki y el Senado de realizar más cambios, no se tomó ninguna providencia. La aprobación reiterada de legislación de reforma significativa de la ley sobre las drogas de parte de la Asamblea pasó desapercibida durante años por el ex ejecutivo y la otra cámara”, dijo el presidente Sheldon Silver mientras se avecinaba la votación.
“Este proyecto proporciona las reformas que deberían haber sido hechas hace mucho tiempo”, prosiguió. “Expandiría la disponibilidad de programas de tratamiento químico, permitiría que los jueces mandaran a los pequeños infractores no violentos a clínicas de tratamiento de la drogadicción y aseguraría que las prisiones fueran más usadas para los infractores peligrosos de la legislación antidroga, infractores con antecedentes violentos y aquellos que no pueden o no quieren tener éxito en el tratamiento químico. Estamos confiados que, con la ayuda del gobernador Eliot Spitzer, el compromiso duradero de la Asamblea en volver las leyes sobre las drogas del estado más vivas, más justas y más eficaces se transformará en realidad”, añadió Silver.
“La oposición dirá que somos indulgentes con la criminalidad”, dijo Jeffrion Aubrey (D-Queens), que preside el Comité Sobre la Corrección de la Asamblea y es autor del proyecto de ley. “Pero comprendemos la puerta giratoria de la justicia penal y queremos cerrarla”.
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