La fuerza pública estaba entre las ganadoras en el tremendo proyecto de estímulo económico aprobado la semana pasada por el Congreso de EE.UU. y sancionado esta semana por el presidente Obama. El paquete cuenta con US$ 3.8 mil millones más o menos para las fuerzas públicas estatal y municipal, gran parte de lo cual está destinada a imponer la durísima legislación antidroga estadounidense.
El programa Byrne JAG ha sido criticado tanto por conservadores fiscales como por reformadores progresistas por ser ineficaz y un desperdicio de dinero. El gobierno Bush intentó reducir la financiación del programa a cero varias veces, pero siempre fue restablecida – aunque en niveles más bajos a veces – por el Congreso de EE.UU.
El segundo tramo más grande de gasto con la policía en el proyecto, US$ 1 mil millones, será destinado al programa Servicios de Vigilancia Policíaca Orientada hacia la Comunidad (COPS, por sus siglas en inglés). Pagará para poner a miles de policías más en la calle.
El proyecto también cuenta con US$ 225 millones en subvenciones a las fuerzas públicas estatal y municipal “para mejorar el funcionamiento del sistema de justicia penal” y otros US$ 225 millones para el auxilio de la ley a tribus indígenas. Hay otros US$ 40 millones en subvenciones “para proporcionar auxilio y equipos” a agencias policíacas a lo largo de la frontera con México, siendo que US$ 10 millones serán asignados a la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos para su Proyecto Traficante de Armas con vistas a reducir el contrabando de armas hacia México. Otros US$ 125 millones serán destinados a estados y regiones rurales para prevenir y combatir la delincuencia, “especialmente la criminalidad relacionada con la droga”.
Los policías y funcionarios electos ya están salivando y han creado enormes desideratas. La desiderata de la seguridad pública de la Conferencia de Alcaldes de EE.UU. totalizó US$ 5.5 mil millones e incluye artículos como US$ 1.6 mil millones en equipos para la SWAT, US$ 56.000 para rifles de uso militar, US$ 625.000 para aviones radioguiados no tripulados de vigilancia y US$ 130.000 para “operativos encubiertos” en Arlington, Tejas; US$ 600.000 para una casa de prácticas de tiro al blanco con munición real para la SWAT y US$ 420.000 para un vehículo blindado de la SWAT en Sparks, Nevada; US$ 3.5 millones en “Soporte y Equipo para Unidad Táctica Aérea” (léase: un nuevo helicóptero bacán) para Hampton, Virginia; y US$ 60.000 en cinco “rifles para entradas tácticas” y otros equipos en Ottawa, Iowa. (Véanse más ejemplos de desideratas en The Agitator de Radley Balko.)
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