Cuando se reclasifique la marihuana como droga de Clase C para la más grave Clase B en Gran Bretaña el 26 de enero, los infractores reincidentes por tenencia de marihuana sufrirán sanciones más severas, anunció la ministra del Interior Jacqui Smith el lunes.
La marihuana había sido rebajada a la Clase C en 2004, pero el gobierno laborista ignoró el consejo de su comisión en materia de políticas de drogas, la Asesoría sobre el Consumo Indebido de Drogas, y pasó a reclasificarla a principios de este año. La medida sucede contra un paño de fondo de reportes sensacionalistas en la prensa amarilla británica sobre la locura inducida por la marihuana y preocupaciones más prácticas acerca de las relaciones entre el consumo de marihuana de los adolescentes y una incidencia ligeramente más alta de esquizofrenia, especialmente con la “skunk”, por lo visto el nombre británico para cualquier marihuana de alta calidad.
Pese a que el consumo de marihuana entre adolescentes haya disminuido desde 2004, los británicos están sintiendo las agonías de un verdadero alarmismo. Informes de “fábricas de cannabis” siendo allanadas y vándalos echándole la culpa de sus delitos a la marihuana son reportajes básicos en la prensa.
De acuerdo con la ministra del Interior Smith, los tenedores primerizos seguirán recibiendo advertencias, como es la práctica con la marihuana bajo la Clase B, pero los infractores por segunda vez recibirán multa de $138 y serán arrestados de la tercera vez. Es para su propio bien, dijo.
“Aunque el cannabis siempre haya sido ilegal, reclasificarlo para una droga de Clase B refuerza nuestro mensaje a todos de que es nocivo y no debería ser consumido. Menos personas están consumiendo cannabis, pero es crucial que continúe esta tendencia. Estoy extremadamente preocupado por el consumo de variedades más potentes de cannabis, como la skunk, y el daño que hacen a la salud mental”, dijo.
“Es el próximo paso hacia endurecer nuestra respuesta represiva – para asegurar que los reincidentes sepan que hablamos en serio sobre afrontar el peligro que la droga supone a los individuos, y, por su vez, a las comunidades”, prosiguió Smith. “Necesitamos tomar providencias ya para proteger a las futuras generaciones”.
La Asociación de Jefes de Policía (ACPO, por su sigla en inglés) había sido a favor de la reclasificación y acogió bien las nuevas penas. “Hay pruebas de cada vez más perjuicios a la seguridad comunitaria vinculados con la conducta criminosa en torno al cultivo, distribución y consumo de cannabis”, dijo Tim Hollis, líder de la ACPO en materia de drogas. “Aunque la represión solamente no proporcione la solución total para un delito que es un problema mundial, esto va a actuar como inhibidor, junto con una mejor concienciación sobre el impacto de las drogas. Donde se repita el consumo de cannabis o donde haya circunstancias agravantes localmente, los oficiales serán más intransigentes con la represión e intensificarán su respuesta como corresponde. Cada encuentro en la calle proporciona informaciones y nos ayuda a tomar providencias contra las pandillas criminosas que buscan obtener beneficios con la producción y distribución de cannabis”.
Pero aunque las nuevas sanciones parezcan suficientemente severas, hay una laguna jurídica, reportó el Times de Londres. De acuerdo con el Times, no se registrarán las advertencias por un delito primerizo de tenencia en el sistema nacional de ordenadores de la policía, lo que dificulta que la policía verifique si alguien era infractor primerizo o reincidente, particularmente si la persona fue pillada por policías distintas.
Aun con la aparente laguna, la medida no fue felicitada por Danny Kushlick de la Fundación Transform Drug Policy. Él le dijo al Times que reclasificar la marihuana no pasaba de “afectación populista”, añadiendo que “[i]ntensificar las penas para la tenencia solamente sirve de lo contrario para marginar y penalizar más a millones de personas honestas”.
La misma ministra Smith del Interior admitió que fumó marihuana cuando era universitaria. Ella no dijo si debería haber sido advertida, multada o arrestada, ni si habría sacado provecho de ir presa por su delito.
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