Editorial: Quanto custa construir um túnel com ar condicionado para contrabandear drogas?

David Borden, diretor-executivo

Há algum tempo assisti a um pequeno fórum na hora do almoço sobre o tema de imigração e a fronteira dos EUA com o México. Havia um homem de uniforme militar sentado na mesa, não um dos oradores, mas visivelmente ansioso por manifestar sua opinião. Depois que a apresentação acabou, levantou sua mão, nos disse que era oficial da Southcom – o ramo das Forças Armadas estadunidenses que lida com regiões ao sul dos Estados Unidos – e que sua instrução e experiência militar lhe indicavam que muros não param pessoas. Muros só retardam as pessoas, disse – dá para passar por cima de um muro, dá para passar por ele, dá para passar em volta dele, debaixo dele. Além disso, entendia que, militarmente, um muro que se estende ao longo de nossa fronteira não retardaria suficientemente as pessoas para deter o tipo de tráfico que cruza a fronteira, não a menos que atiremos para matar logo contra as pessoas, o que não estava disposto a fazer.

Não importa o que se pense sobre a imigração nem o que se tente fazer para interditar sua passagem na fronteira, o raciocínio tem claras implicações para as tentativas até agora ineficazes de interceptação das drogas. Se for possível ou pelo menos difícil parar as pessoas na fronteira – e como não conseguimos fazê-lo até agora, pelo menos difícil deve ser – como será difícil parar o fluxo de drogas? Afinal de contas, as pessoas têm uma certa altura e largura e profundidade e precisam de oxigênio e, de quando em vez, comida e água e espaço para se mexerem. Dá para empacotar as drogas em qualquer forma ou tamanho, não exigem manutenção ao longo do período de tempo envolvido para traficá-las e um volume razoavelmente pequeno de certas drogas pode valer um bom dinheiro. É possível dizer com bastante certeza que não dá para impedir que as drogas entrem nos EUA, não importa o quanto nos esforçarmos. Simplesmente não dá.

A idéia de passar “por baixo” de um muro ou uma fronteira para chegar a algum lugar atraiu a atenção da imprensa nesta semana. No estado mexicano da Baixa Califórnia, perto da fronteira defronte ao município californiano de Calexico, a polícia mexicana prendeu oito homens que escavavam um túnel sofisticado para cruzar a fronteira. De acordo com o San Diego Union Tribune, o túnel possui “seu próprio elevador, sistemas de iluminação e ventilação” e tem início em uma casa branca do contrário normal localizada em um bairro de classe média alta próxima ao cercado da fronteira. Alguns informes dizem que também tem um trilho elétrico para o transporte de contêineres.

Embora a tecnologia e o profissionalismo envolvidos no desenho e construção do túnel possam parecer impressionantes, o projeto absolutamente não era único. De acordo com o Serviço de Imigração e Controle das Alfândegas (ICE, na sigla em inglês) dos EUA, foram descobertos pelo menos 75 desde os anos 1990. Também não estão limitados à nossa fronteira sulista.

Minhas duas perguntas são: Quantas operações bem-sucedidas de contrabando de drogas são necessárias a fim de custear a construção e manutenção de tal túnel – será que poderia ser necessário utilizá-lo só uma vez? – e mais quantos túneis existem que nunca foram descobertos? Pressinto que há muitos túneis de contrabando não-descobertos e que o custo de construir um com ar condicionado e transporte elétrico é baixo se comparado com as possíveis recompensas. A prova de que o custo é baixo é simplesmente a de que continuam construindo-os uma e outra vez. Não continuariam construindo os túneis se não fossem uma estratégia rentável.

Não espere que o tráfico de drogas diminua a velocidade logo, logo, pelo menos não por causa da força pública. E não deixe que as fotos do último túnel ou apreensão de drogas o enganem a pensar que poderia fazê-lo.